スピネル
間違われていた石
Spinel
化学組成…ＭｇＡｌ２Ｏ４
硬度…８
[ 写真提供 : Seventhly's home page ]
語源…スピナ（spina）ラテン語「棘」
和名…尖晶石（せんしょうせき）
結晶系…等軸晶系
比重…３．６０
屈折率…１．７１−１．７３
光沢…ガラス状
スピネルは、ルビーや、サファイアに似ていることと、その産地が同じことから、赤いスピネルはルビー、青いスピネルはサファイアとされていました。もともと、赤い石はルビー、青い石は、サファイアと混同されていたために、スピネルだけが間違われていたわけではないのですが。
例えば、このサイトでもお話いたしましたが、黒太子のルビーも、そのひとつですし、また、同じく英国王室所有のティムール・ルビーも実はスピネルでした。それらのことからなんとなくスピネルは偽者っぽいイメージを受けてきました。
そして、なぜか宝石店などで、スピネルがジュエリーとして加工してあるものを見る事は殆どないような気がします。スピネルには、赤と青のほかにも、ピンクや紫、緑やオレンジなど様々な色のものが存在します。硬度も８と高く、とても美しい石の一つなのに、それらはとても残念な事です。一般に、スピネルの知名度が低いためなのでしょうか？
普通、無色の石はダイヤモンド、赤はルビー、青はサファイア、緑はエメラルドがイメージされます。薄い青だとアクアマリン、紫はアメシストなど、色によって想像される石はだいたい同じです。その中にスピネルは食い込む余地がないのでしょう。更には、ルビーやサファイアと間違われるくらいですから、色目も似ており、その独自性を主張することができない石なのかもしれません。もちろんこれは、あくまでも、カットしたときのお話です。